Beerdigung

Bei einer Beerdigung werden die sterblichen Überreste eines Verstorbenen an ihrem letzten Ruheort beigesetzt. In welcher Form dies genau stattfindet hängt vom religiösen und kulturellen Kontext, der gewählten Bestattungsart, dem Beisetzungsort sowie Art und Umfang von Trauerfeier und Abschieds­nahme ab.

Im folgenden steht die eher christlich geprägte Beerdigung im Fokus. Bei der Beerdigung von Verstorbenen anderer Religionen können Bräu­che, Abläufe und Rituale deutlich anders aussehen. Sind Sie zu einer Trauerfeier anderer Glaubens­richtungen zum Beispiel bei Muslimen, Juden oder Hindus eingeladen, erkundigen Sie sich im Vorfeld zu allen Details und respektieren Sie abweichende Vorgaben und Verhaltens­regeln.

Ablauf einer christlich geprägten Beerdigung

Beerdigung ohne Pfarrer?

Ein christlicher Trauer­gottesdienst wird immer von einem Pfarrer oder einer Pastorin geleitet, da nur sie den Segen sprechen können. Pfarrer oder Pastorin werden bei der Gestaltung oft durch Freunde oder Angehörige unterstützt. Durch ausgewählte Musik und entsprechende Redebeiträge kann auch eine christliche Zeremonie so individuell und einzigartig wie der Verstorbene und seine Angehörigen gestaltet sein. Hat der Verstorbene keiner Religion angehört, dann kann eine Beerdigung auch ohne kirchlichen Beistand erfolgen und statt eines Pfarrers ein unabhängiger Prediger oder Trauerredner die Trauerfeier leiten.

Feste Abläufe, Rituale und auch Regeln zur Kleider­ordnung erfüllen wichtige Funktionen, dies gilt besonders auch für Beerdigung und Trauer­feier. Ein angemessenes, konformes Erscheinungs­bild und Verhalten vereint die Trauer­gemeinde und vermittelt Anteilnahme und Respekt vor dem Verstorbenen.

Was angemessen und angebracht ist, hängt vom religiösen Glauben, kulturellen Kontext aber auch den Wünschen der engsten Angehörigen oder des Verstorbenen ab. Im Zweifel sollten Sie nachfragen, um einen unbeabsichtigten Faux-pas zu vermeiden. Aus Respekt vor dem Verstorbenen und seinen engsten Verwandten stehen deren Wünsche und Vorstellungen an erster Stelle und sollten möglichst erfüllt werden.

Eine Beerdigung erfordert eine aufwändige Planung und Organisation - von der Festlegung des Beisetzungs­ortes, Termins, Versorgung des Toten, Aufbahrung und allen Details der Trauerfeier mit Blumen, Musik, Ablauf­planung und Rednern. Dabei müssen alle gesetzlichen Fristen und Pflichten beachtet und eingehalten werden und sind etliche Behörden­gänge notwendig. Auch wenn ein Bestattungs­institut theoretisch nur für die Überführung und den Transport zwingen notwendig ist und man ansonsten eine Beerdigung auch selbst organisieren könnte - ein erfahrener Bestatter ist eine wertvolle, unent­behrliche Stütze und trägt zum Gelingen eines würdevollen Abschieds bei.

2Bestattungsart, Beisetzungsort & Grabart wählen

In Deutschland gilt Bestattungs­pflicht. Sie müssen zunächst die Bestattungsart wählen, also ob Feuer- oder Erdbestattung und dann je nach Bestattungsart den Beisetzungsort. Ein bestimmter Friedhof kann dabei selten frei gewählt werden, Anspruch auf Bestattung besteht meist nur am Wohnort.

Auf dem Friedhof selbst stehen je nach Bestattungs­art verschiedene Gräberfelder und Grabarten zur Auswahl: Erdbestattung oder Urnen­beisetzung in einem Reihen-, Doppel-, Wahlgrab oder einer Gruft, einem Kolumbarium, Urnenstelen oder Urnenwänden. Alternativ bieten immer mehr Friedhöfe auch Baumbestattungs- oder gemein­schafts­gepflegte Grabanlagen an. Bedenken Sie bei der Auswahl die Kosten für Grabpflege . Bei manchen Grabarten entfällt sie komplett, bei anderen kann die Grabpflege entsprechend aufwändig und teuer sein.

Neben dem Friedhof gibt es zudem immer mehr speziell ausgewiesene Bestattungs­wälder für die Bestattung von Urnen in der Natur. Eine weitere legale Möglichkeit in Deutschland ist die Beisetzung der Urne auf See.

Falls der Verstorbene hierzu keine Verfügung hinterlassen hat und es auch keinen Bestattungs­vorsorge­vertrag gibt, gilt dessen mutmaßlicher Wille.

In welchem Rahmen eine Beerdigung stattfindet hängt von vielen Faktoren ab. Neben der grundsätzlichen Frage nach Umfang und Größe der Feier sind auch die Bestattungsart und der gewünschte Beisetzungs­ort wichtige Einfluss­faktoren. Auch die Frage, ob die Trauerfeier weltlich oder religiös sein soll, spielt eine große Rolle. Respektieren und beachten Sie in jedem Fall bei der Planung mögliche Vorgaben, die der Verstorbene z.B. in einer Bestattungs­verfügung gemacht hat.

Ob religiös oder weltlich, öffentlich oder im engsten Familienkreis - den Abschied zu organisieren kostet viel Zeit und Mühe. Wichtig ist deshalb auch eine enge Abstimmung mit dem Bestatter.

Trauerfeier - Wo und mit Wem?

Blumen bei der Beerdigung

Blumenschmuck spielt bei christlich geprägten Beerdigungen eine wichtige Rolle. Blumen bilden den würdigen Rahmen für die Beisetzung, vermitteln Trost und Hoffnung und können ein letzter, liebevoller Gruß an den Verstorbenen sein. Und als Kondolenz­strauß eignen sich Blumen ganz besonders auch für die persönliche und individuelle Beileids­bekundung.

Als essenzieller Bestandteil von Beerdigungen werden Blumen äußerst vielseitig eingesetzt: als Dekoration von Trauerhalle, Kapelle oder Kirche, zur individuellen und würdevollen Verzierung von Sarg oder Urne, für den Grabwurf, zum Kondolieren sowie als Blumen­schmuck auf dem frischen Grabhügel.

Welche Größe, Farbe, Form und Sorte passend ist und inwieweit eher Kränze, Gestecke, Sträuße oder einzelne Blumen genutzt werden hängt von vielen Faktoren ab. Detaillierte Informationen und alles rund ums Thema Trauer­floristik finden Sie auf der Seite Beerdigung & Blumen

Beerdigungs­rituale sind seit mindestens 50.000 Jahren archäologisch nachgewiesen und gehören mit zu den ältesten Ritualen der Menschheit. Naturgemäß waren sie dabei von Beginn an eng mit religiösen Vorstellungen verwoben. Bereits seit dem Altertum ist dokumentiert, dass Beerdigungs­zeremonien dann zunehmend auch durch Standes­denken und gesell­schaftliche Repräsentation beeinflusst wurden. Bedingt durch verschiedene religiöse und soziale Kontexte wurde so weltweit eine Vielzahl an Bestattungs­formen hervorgebracht.

Entwicklung und Wandel der Bestattungs­kultur

Die heutige Beerdigungs­praxis in Deutschland ist grundsätzlich christlich geprägt, basiert aber auch auf weltlichen Entwicklungen in den letzten Jahrhunderten. War es im Mittelalter Brauch, möglichst zentral und kirchennah beerdigt zu werden, wurden aus Platz- und Hygiene­gründen Bestattungen mehr und mehr an die Stadtränder verlagert. Hinzu kam ein durch die Aufklärung erstarkter Staat, der vermehrt Vorschriften und Regelungen zur Bestattung formulierte.

Durch die Industrialisierung setzten sich dann Tendenzen der Säkularisierung und Individuali­sierung weiter fort. Ein aufstrebendes Bürgertum imitierte in Ästhetik und Emotionalität zunehmend Trauer­rituale, die ursprünglich dem Adel vorenthalten waren. Gleichzeitig wurde die Gesellschaft von einer Welle allgemeiner Technisierung und Professionalisierung erfasst. Neben einem organisierten Friedhofs­wesen entstanden nun auch professionalisierte Bestatter. So traten Trauer­hallen und Krematorien als neue Orte der Trauer hinzu. Und nach der evangelischen ließ auch die katholische Kirche unter gewissen Vorbehalten vom Einäscherungs­verbot ab, was zu enormen Veränderungen im modernen Bestattungs­wesen führte.

Die Bestattungs­kultur in Deutschland befindet sich in einem starken Umbruch. Während noch vor 50 Jahren mehr als 80% der Menschen traditionell in einem Erdgrab beerdigt wurden, wird heute die Mehrheit der Verstorbenen eingeäschert - mit weiter steigender Tendenz. Und auch der Anteil der durch die Kirche durchgeführten Beerdigungen nimmt kontinuierlich ab, auch wenn kirchliche Trauerfeiern mit etwa 80 % weiterhin die Regel sind.

1 Erd- und Feuer­bestattung

Es gibt im Grunde zwei Bestattungs­formen - die Erd­bestattung und die Feuer­bestattung. Die Erd­bestattung entspricht im engsten Sinne der traditionellen Beerdigung, bei der auch entsprechend religiöser Vorstellungen der Leichnam an die Erde übergeben wird. Bei der Erd­bestattung besteht Sargpflicht, und der Sarg muss in Deutschland immer auf einem Friedhof beigesetzt werden.

Bei der Feuer­bestattung erfolgt die Einäscherung des Verstorbenen in einem Krematorium. In Deutschland ist es vorgeschrieben, dass die Aschereste dann innerhalb einer bestimmten Frist entsprechend beigesetzt werden müssen. Für die Asche­beisetzung gibt es inzwischen viele alternative und auch neue Beisetzungs­möglichkeiten, je nachdem wie nach durchgeführter Kremation mit der Asche verfahren wird. Manche davon sind in Deutschland verbreitet und zulässig, für andere muss man den Weg ins Ausland gehen.

Möglichkeiten der Asche­beisetzung nach einer Feuerbestattung:

Friedhofs­beisetzung - Die sterblichen Überreste werden regulär auf einem Friedhof beigesetzt. Dabei wird die Aschenkapsel oder Überurne in einem Urnenwahlgrab, Urnenreihen­grab oder einer Gemeinschafts­grabanlage beigesetzt oder auch in einem Wahlgrab, in dem auch Särge beigesetzt werden können. Beliebt ist auch die Beisetzung im Kolumbarium, Urnenstelen, Urnenwänden oder Urnenhainen.

Naturbestattung - Hierzu bieten immer mehr Friedhöfe Baum bestandene Flächen an, auf denen die Asche entweder verstreut oder in den Wurzeln eines Baumes beigesetzt werden kann. Alternativ gibt es auch spezielle Bestattungs­wälder wie den Ruheforst oder Friedwald, wo die Urne entweder anonym im Wald oder in den Wurzeln eines Einzelbaums, Familien- oder Gemeinschafts­baums beigesetzt wird.

Für die freie Verstreuung der Asche in der Natur wie bei der Alm­wiesenbestattung oder die Beigabe der Asche in die Erde eines Baum­setzlings (Tree of Life) muss die Asche hingegen ins Ausland verbracht werden, da dies auf deutschem Boden in den meisten Bundes­ländern nicht erlaubt ist.

Seebestattung - Bei dieser Form der Beisetzung werden die Aschereste einer See­bestattungs­reederei übergeben, die diese dann in einer speziellen wasser­löslichen Urne in dafür vorgesehenen See­gebieten dem Meer übergibt. Die See­bestattung kann komplett anonym erfolgen oder von einer Trauer­feier an Bord begleitet sein mit genauer Aufzeichnung der Koordinaten der Beisetzungs­stelle.

Diamantbestattung - Bei der Diamant- oder auch Edel­stein­bestattung wird ein kleiner Teil der Asche durch ein besonderes Verfahren in einen Diamanten komprimiert. Dabei wird der zurückbleibende Kohlenstoff isoliert und unter hohem Druck und Temperatur zu Graphit konzentriert. Unter Zuführung eines Diamant­kristalls entsteht auf diese Weise über mehrere Wochen ein Diamant, der klar und durchsichtig ist, gegebenenfalls mit Stich ins dunkelblaue. Möglich ist je nach Verfahren auch die Herstellung von Saphiren oder Rubinen in unterschiedlichen Farben mit individuellen Einschlüssen und Maserungen. Der entstandene Schmuckstein kann dann entsprechend verarbeitet werden. Die Diamant­bestattung kostet etwa 2.000€ - 4.000€, hinzu kommen die regulären Beisetzungs­kosten für den nicht verwendeten Teil der Asche. Diamant- und Edelstein­bestattungen verstoßen gegen geltendes Bestattungs­recht in Deutschland und müssen daher im Ausland vorgenommen werden.

Weltraumbestattung - Bei der Weltraum­bestattung wird ein in der Regel verschwindend kleiner, symbolischer Teil der Aschereste in den Weltraum gebracht. Dazu wird eine kleine Kapsel mit der Asche bei konventionellen Raketenstarts angehängt und in einer bestimmten Höhe gelöst. Der Abwurf kann suborbital in etwa 100km Höhe erfolgen, aber auch im tieferen Orbit. Prinzipiell ist es auch möglich die kleine Urne über die Erdumlaufbahn auf den Mond oder darüber hinaus zu stoßen. Je weiter im Weltraum das Ausklinken der Kapsel erfolgt, umso teurer wird es. Dazu kommen die regulären Bestattungs­kosten für den restlichen, großen Teil an Asche, der traditionell beigesetzt werden muss. Aufgrund gesetzlicher Bestimmungen ist die Weltraum­bestattung in Deutschland nicht möglich und setzt daher eine Überführung der Urne ins Ausland voraus.

Anonyme Beerdigung

Bei einer anonymen Beerdigung ist die Grabes­stelle namentlich nicht gekenn­zeichnet, und die Beisetzung findet ohne die Anwesenheit von Hinter­bliebenen statt: Ort und Zeit der Beerdigung sind nicht öffentlich bekannt.

Solche anonymen Urnen­haine oder "grüne Wiesen", wo Urnen -in seltenen Fällen auch Särge- anonym und ohne Namens­nennung beigesetzt werden, gibt es auf den meisten Friedhöfen.

Bei der teil- oder auch halb­anonymen Beerdigung erinnert manchmal eine gemeinsame Namens­plakette an alle dort ohne Feier Beigesetzten. Alternativ kann die Bestattung teilweise öffentlich erfolgen, so dass zumindest den nahen Angehörigen die dann nicht gekenn­zeichnete Grabesstelle bekannt ist.

Grund für eine anonyme Bestattung sind oft wirtschaftliche Überlegungen. Allerdings kann es für Angehörige problematisch sein, keinen festen Ort zum Trauern zu haben. Erwägen Sie dann andere günstige Beisetzungs­möglichkeiten mit pflegefreier, an die Person gebundener und gekenn­zeichneter Grabstätte.

Ob eine klassische Bestattung teuer oder günstig ist, hängt entgegen der allgemeinen Vorstellung weniger davon ab, ob man einen einfachen oder luxuriösen Rahmen wählt. Vielmehr ergeben sich die größten Kosten­unterschiede durch die Wahl der Bestattungsart - also Erdbestattung (Beerdigung im Sarg) oder Feuer­bestattung (Einäscherung)-, sowie durch die Form der Beisetzung - also im Erdgrab, Urnengrab oder Natur­bestattung auf See oder im Wald- und durch den Wohnort aufgrund erheblicher Unterschiede in den Friedhofs­gebühren.

So kann eine festliche See­bestattung mit großer Trauerfeier an Bord deutlich günstiger sein als eine einfache Erdbestattung in Bonn, wo Friedhofs­kosten ganz besonders hoch sind.

Beerdigungskosten-Rechner

Mit dem Bestattungskosten-Rechner können Sie unverbindlich Beerdigungs­kosten berechnen und bekommen einen Überblick zu den wichtigsten Kostentreibern und Spar­möglichkeiten. Oder Sie wenden sich für einen verbindlichen Kosten­voranschlag vor Ort an einen Bestatter Ihres Vertrauens.

Eine Beerdigung ist für viele Angehörige nicht nur emotional überwältigend, sondern kann auch eine große organisatorische und finanzielle Last sein. Es ist daher hilfreich und sinnvoll, für den eigenen Tod vorzusorgen und sich frühzeitig mit Fragen der Finanzierung und Organisation der eigenen Bestattung zu beschäftigen.

Eigene Beerdigung planen

Im Sterbefall sind nahe Angehörige gesetzlich zur Organisation und Durchführung der Bestattung verpflichtet und müssen sich dabei nach dem mutmaß­lichen Willen des Verstorbenen richten. Es ist dann oft eine große Entlastung, wenn Sie die eigene Beerdigung im Vorfeld planen und den Angehörigen wichtige Entscheidungen abnehmen. Auch ohne enge Angehörige stellt man so sicher, dass die eigene Beerdigung würdig und nach eigenen Vorstellungen verläuft. Um die eigene Beerdigung zu planen bieten sich die Bestattungs­verfügung und der Bestattungs­vorsorge­vertrag an:

TIPP: Wenn Sie finanziell nicht vorsorgen, weil genügend Erbmasse vorhanden ist bedenken Sie, dass Angehörige oft nicht direkt auf Konten oder Depots des Verstorbenen zugreifen können. Überlegen Sie gegebenenfalls, eine Bank­vollmacht zu erteilen, die über den Tod hinaus gilt.

Finanziell Vorsorgen

Eine würdige Beerdigung kann teuer sein. Um diese letzte Rechnung zu Lebzeiten noch selbst zu begleichen, gibt es mehrere Möglich­keiten: das Treuhand­konto, die Sterbe­geld­versicherung oder das Sterbegeld-Konto:

TIPP: Hinterlegen Sie wichtige Dokumente für den Sterbefall am besten beim Familien­stammbuch, damit die Dokumente zeitnah zur Verfügung stehen.

Beerdigung, Bestattung oder Beisetzung - Was ist der Unterschied?

Im Rahmen eines Todes­falls werden vier Begriffe meist synonym genutzt, obwohl sie leicht abweichende Bedeutungen haben: dies sind Bestattung, Beerdigung, Beisetzung und Begräbnis.

Bestattung ist dabei der weit gefasste Ober­begriff und bezieht sich vor allem auf die mögliche Bestattungsart eines Verstorbenen: einerseits die Erd­bestattung (wenn der Leichnam als Körper beigesetzt wird) und andererseits die Feuer­bestattung (wenn der Leichnam verbrannt und dann als Asche beigesetzt wird).

Beisetzung wiederum ist die Handlung der Verbringung der sterblichen Überreste -sei es als Körper oder Asche- an ihren letzten Ruheort. Handelt es sich um Asche in einer Urne, kann dies auf See, im Wald, in einem Kolumbarium, einer Urnenstele oder im traditionellen Erd­urnengrab erfolgen. Im Gegen­satz zur Urne wird ein Körper in der Regel im Erdgrab beigesetzt.

Und nur wenn die sterblichen Überreste in der Erde beigesetzt werden, kann man genau genommen von "Beerdigung" sprechen, in Abgrenzung von zum Beispiel einer Beisetzung auf See. Ebenso ist dann ein Begräbnis entsprechend eine Beisetzung im Grab, und zwar nicht nur in der Erde, sondern zum Beispiel auch in einer Gruft.

Da im allgemeinen Sprach­gebrauch die Begriffe jedoch oft synonym verwendet werden, erfolgt auch auf unseren Seiten oft keine semantisch korrekte Verwendung.